阪神タイガースの本拠地・阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）に、我が社がネーミングライツ（命名権）を取得したボックスシート「ＤＴＳボックス」と、広告看板が設置されています。そんなご縁もあり、今年も沖縄県での春季キャンプを訪問し、ＤＴＳ野球部所属の小野寺拓海氏と、常葉橘中・高～亜細亜大までの先輩・髙橋遥人投手の対談が実現。懐かしい昔話から、髙橋投手が逆境を乗り越えられた要因、お互いの今後の目標まで、親密な間柄ならではのトークに花が咲きました。（取材日：2月6日　取材協力：月刊タイガース）

—まずは小野寺さんの近況と、どういうお仕事をされているか、髙橋投手にお伝えいただけますか？

髙橋投手　確かに。ＤＴＳってどんな会社なの？

小野寺　会社としてはいわゆるIT企業なんですが、自分が今やっているのが、住宅系の住宅系VRシュミレーションツール・・・。

髙橋投手　へえ（笑）。

小野寺　シミュレーションソフトにデータを入れて、その中を自由に歩けるというツールの保守・問い合わせ対応を担当しています。

髙橋投手　ミズノのグローブのシミュレーションするみたいなやつの、家バージョンじゃん。そこを歩けるみたいな感じでしょ？相当良いね（笑）。

小野寺　ありがとうございます！

—改めて、お2人は中学からの先輩後輩という間柄で、中学から大学まで10年間、同じ学校で過ごされたそうですね。そういう縁の深さはどう感じていますか？

小野寺　中高一貫校（常葉橘）なんですが、中学で2つ上に遥人さんがいて、高校もそのまま上がって一緒でした。大学をどうするかという時にも、（亜細亜大に進学した髙橋投手に）個人的に連絡を取って、亜細亜大学ってすごく厳しいので「どうですか？」「厳しいよ」みたいなお話をさせてもらって。入学を決めて、2年間一緒に野球部ですごい実力を見せてもらいました。今はそんなに連絡を取り合ったりはしないですけど、個人的にすごく縁は感じているので、これからもプロ野球で本当に頑張ってほしいなという思いが強いです。

—髙橋投手は大学まで小野寺さんが追いかけてくると思っていましたか？

髙橋投手　いや、別に追いかけてはいないと思うんですけど（笑）。高校では良い選手を亜細亜に行かせたいという流れがあって、僕も先輩を見て亜細亜に入ったので、「小野寺も来るんだ」みたいな。「大丈夫かな？」みたいに思いながら（笑）、面倒を見てあげなきゃと思ったんですけど、自分のことで精一杯すぎました。

—ただ、高校、大学になると、1年生と3年生ですから、そういう関係性も変わってきましたか？

髙橋投手　そんなことないよね？

小野寺　中高一貫校なので、同じ敷地の中に中等部の校舎と高等部の校舎が入っているんですが、やっぱり学生時代の2つ上って、すごく大人に見えるんですよ。なので遥人さん含めて、高校に行った先輩方とすれ違う時はちょっと怖かったですね。でも高校に入ってみて遥人さんとお話しした時は変わらない、そのままの遥人さんだったので、関係性はそんなに変わらなかったかなとは思います。

—髙橋投手から見て、出会った頃の小野寺さんはどういう印象でしたか？

髙橋投手　まあ、ボーっとしてるんで（笑）。僕もですけどね。でも中学の時からすごく期待されている選手で、僕が中3の時も高3の時も1年生でベンチに入っていたので、そういう意味では小野寺の学年の中では結構接点があったんじゃないかなと思います。

—髙橋投手が中学3年生の時に全国大会で優勝されたそうですね。小野寺さんは先輩方の優勝の姿を見てどう感じていましたか？

小野寺　本当に遥人さんの代は最強だったんです。タレント揃いだったので、1年生ながらも運良くベンチに入って、間近で見させてもらいましたが、負ける気がしないというか。最強という感じだったので、本当に憧れ、雲の上の存在、それくらいの感じでしたね。

髙橋投手　思ってないよ（笑）。絶対思ってない。正直に、正直に。

小野寺　ポテンシャルはあると思っていました。でもご自身でも今おっしゃいましたが、ちょっとストライクが入らないのは見ていたので・・・。

髙橋投手　高校の時もだけど大学の時はもっとヤバかったよね？

小野寺　でも、常葉橘高校はOB戦があって、OBの方と現役生で試合するのが恒例だったんですが、その時に遥人さんが大学生として来られて、「何これ！？」と思いました。元々140キロくらいで速かったですけど、亜細亜に入ったら150キロ出すようになってめちゃくちゃ進化していて。もう球が見えないし、これはすごいと思いましたね。

—大学で何か進化のきっかけがあったのですか？

髙橋投手　めっちゃご飯食べました。それで体がすごく重くなって、練習についていけなくなって（笑）。亜細亜の練習はものすごく走るんですが、僕はもともと学年でも3位以内に入るくらい速かったんですよ。でも10キロぐらい太って、全くついていけなくなりました。
ただ、球はめっちゃ速くなって、逆にコントロールは無くなって（笑）、そんな感じでした。

—コントロールは別として、亜細亜の厳しい環境だったからこそ進化できたと？

髙橋投手　そうですね、いくら太って動けなくなっても、練習は絶対しなきゃいけない。させられるというか、キツい練習は変わらなかったので。その重い体重でキツい練習をしたことによって、また強くなったのかなと思います。

—小野寺さんも亜細亜に入られて、聞いていた通りの厳しい練習だったと思いますが、やり通せた原動力は何でしたか？

小野寺　本当に何回帰ってやろうと思ったかわからないですが、やっぱり同級生の存在が大きくて、みんな同じ練習をやっているので、みんなもやっているから頑張れたり。あとは正直、地元とか家族とか、入れてもらった高校の先生方とかに、「帰ってきました」って報告はできないなという思いが強かったです。だからやらなきゃなって。

髙橋投手　その瞬間「ヤバい！」って。朝練が終わったら全員風呂場に走って行って自分たちも剃りました。100人全員剃厘にしたんですけど、ミーティングが8時半からで、1、2年生は剃るのが間に合わなかったんですよ。だから、前の3、4年生だけ剃厘で、後ろのほうはまだ虎刈りみたいな（笑）。そこから2週間は監督さんも剃り続けたので、僕らもずっと剃厘でした。

小野寺　全員でしたよね。

—やっぱりそういう強烈な思い出を共有しているからこそ、今でも卒業生同士の繋がりが強いと？

髙橋投手　そんなことばっかりだったよな？他のことあんまり覚えてないもん、大学で（笑）。

小野寺　私も遥人さんも集まったら、絶対大学の話ですよね。お前あの時バカやってたろ、みたいな話で飲んで笑い合って。良い思い出です。

—ここからは小野寺さんのほうから髙橋投手に直接聞きたいことがあるそうです。

髙橋投手　考えてきてくれたの？

小野寺　はい（笑）。ご自身の野球人生の中で転機になった出来事は何ですか？

髙橋投手　進路を毎回選ぶのが大きかったですね。小野寺もですけど、小学校から地元の中学校に行って軟式やるのか、硬式やるのか、常葉橘に行くのか、そこの選択がすごく大きなきっかけというか、大事だったなと。あとは亜細亜大学の練習量ですね。高校の時の「めちゃくちゃ練習したな」という、そのレベルが亜細亜大学は100倍ぐらい違っていて。高校時代に「これだけやったらめちゃくちゃやった」と思っていたのが、大学で「これだけじゃそんなにやってないんだ」に変わって、その思いが今プロに入っても「もっとやらなきゃ」という向上心に繋がっているので、大学の練習も大きかったです。

小野寺　中学、高校、大学で身についたことで、今も生きていることはありますか？

髙橋投手　コントロールは、技術から先に入っているとかではなく、大学からプロに入った時に、コントロールが良くなっている実感があって、「なんで良くなってるんだろう？」と思って、みんなのことを見たり自分を見比べたり、ということをすごくしたんです。それで「コントロールが良い人はこうなっているんだな」とか、自分の姿を見て「自分も前よりこうなってる」ということに気づいて、「何度手術しても戻ってこられる」という自信になりました。

—逆に髙橋投手から今の小野寺さんに聞きたいことはありますか？

髙橋投手　僕はずっと野球をやっていて社会に出ていないので。いずれ社会人になって違うことをしないといけないので、社会人として大事だと思うことを教えてほしいです。あいさつとか？

小野寺　はい、あいさつは本当に大事ですね。亜細亜でそれも叩き込まれたので。

髙橋投手　確かに。亜細亜は1回じゃないですからね。会ったら絶対あいさつしろと。2秒前に会っていてもしないといけなかったので（笑）。

髙橋投手　え、キャプテン？ヤバ！？

小野寺　昨年2部で全国優勝しまして。今年はまだ確定ではないですが、もっとレベルの高い大会に出られると思うので、そこでも全国優勝するという、結果にこだわる1年にしたいですね。

—お仕事の面ではいかがですか？

小野寺　仕事の面では昨年異動してきて、営業で回らせてもらっているんですが、数字をまだ残しきれていないところがあるので、そこでも数字にこだわってやっていきたいなと思います。

—平日はスーツを着て営業活動している小野寺さんの姿、想像できますか？

髙橋投手　二刀流ですね（笑）。すごいわ。でももう、野球やってる姿のほうが想像できないかもしれない（笑）。野球してないと思ってたから。

—小野寺さんはＤＴＳ野球部のキャプテンでもありますが、チームをまとめるために大事にしているのはどんなことですか？

小野寺　部員のみんなに役割をしっかり与えることですね。ちょっとしたアップの声係とか、道具係とか、そういう役割を与えることで、上から言われてやるだけでなく、当事者意識を持ってもらえるので、そういうことは意識してやっています。

—髙橋投手はこうして小野寺さんがまだ野球を続けてくれていることに、うれしさもあるのでは？

髙橋投手　はい、びっくりしちゃって（笑）。でもうれしいです、本当に。

—最後にお互いに向けてエールをお願いします。

髙橋投手　野球はもう全国制覇しているので、営業のほうをバッチリやって、会社に貢献してもらいたいです。それくらいですね（笑）。

小野寺　すでに日本の左腕ではポテンシャルとしてはトップだなと思っています。とにかくケガだけ気を付けてもらって、今シーズンは1年間駆け抜けてもらいたいです。頑張ってください！

髙橋投手　はい！頑張ります！